Superman: la creación de un superhéroe, de David Hernando

296 páginas, 15 €

El género de superhéroes ha sido el que más dinero ha movido dentro del cómic americano y desde hace unos años también en los blockbusters veraniegos. Aunque en las historietas esté perdiendo el respaldo de la crítica (apenas aparece reflejado en los últimos premios Eisner) y del público (con sus ventas imparablemente menguantes) sigue siendo el género con la producción más estable del medio en aquel país. Todo este próspero negocio hay que agradecérselo a dos jóvenes judíos introvertidos de 24 años que en 1938 consiguieron vender por una miseria la idea de Superman a una editorial de cómics.

Antes de la publicación de la primera historia de Superman ya existían dentro del cómic personajes disfrazados y los héroes con fuerza y resistencia sobrehumanas tampoco eran una novedad. ¿Qué convirtió al Hombre de Acero en un éxito inmediato? Por primera vez un luchador de este tipo era un socialista que defendía a los desfavorecidos para enfrentarse a empresarios y políticos corruptos. La ciencia ficción en el cómic por fin se movía dentro de un escenario realista con tramas de crítica social con el que los lectores se identificaban. Con el tiempo este mensaje se perdería en medio de viajes espaciales y villanos con superpoderes, en reescrituras de su origen, kryptonitas de colores y paralelismos mesiánicos, nuevos reclamos con los que atraer y mantener al público en cada momento.

Con este libro David Hernando habla en forma de novela y cronológicamente no sobre los tebeos de Superman sino sobre el icono, la marca registrada, a través de los diferentes medios (radio, literatura, cine...) por los que se ha movido. Mientras se lee este libro se entiende que no podía ser de otra manera, que las películas no pueden ser tratadas como un epílogo aparte porque se trata en todo momento de la misma imagen comercial, porque lo que ocurre en una versión afectará a otra o a los cómics originales. Hay muchos ejemplos de influencias de este tipo a lo largo del tomo, pero tal vez la más delirante es la creación del Superman eléctrico a causa de la adaptación al cine dirigida por Tim Burton... que nunca llegó a estrenarse.

Es imposible abarcar ocho décadas de historia en 270 páginas y detallarlo todo, pero Hernando selecciona con acierto lo que es necesario mencionar en cada momento. El libro se ocupa de los autores y sus intereses artísticos (destacan obviamente los ingenuos creadores Jerry Siegel y Joe Shuster desde la primera página a la última), de la editorial y sus movimientos empresariales, de las adaptaciones, con sus cambios, aciertos y defectos, y por supuesto explica y comenta cómics concretos de todas las épocas para entender mejor la evolución del tratamiento del personaje. Posiblemente uno de los mayores aciertos del libro sea huir de la imagen del coleccionista nostálgico y darle un tratamiento más objetivo al libro, más cercano al de un libro de historia que a uno de curiosidades y fichas. Que sólo se utilicen once ilustraciones de acompañamiento es otro factor que ayuda a darle seriedad a este estudio.

Dos reflexiones personales sobre las historietas del último hijo de Krypton. Por un lado, con este análisis queda claro que en el caso de Superman no nos encontramos ni de lejos con una trayectoria "súper", sino más bien llena de altibajos y maniobras comerciales, imagino que porque es un personaje realmente difícil de escribir. Por otro lado, tampoco da la sensación de que Superman tenga un plantel de villanos a la altura de su fama. El error supongo que viene por la obsesión de los guionistas en enfrentarle a enemigos que representen un desafío físico. A lo largo del libro sólo Elliot S. Maggin comprende que los retos que tiene que superar este personaje no tienen nada que ver con su fuerza sino con su moral: "El conflicto [de Superman es] decidir qué está bien y qué está mal para actuar en consecuencia y aplicar sus poderes según su creencia. [...] El dilema de Superman es que es omnipotente y aún así tiene dudas sobre si hace lo correcto o no y teme no ser capaz de ayudar a todo el mundo". Treinta y tres años antes alguien ya se había dado cuenta de la idea básica con la que Grant Morrison escribió el magnífico All-Star Superman.

Debido al estreno de El Hombre de Acero se está hablando últimamente mucho en internet sobre lo que es Superman, lo que se puede hacer con él y lo que no con sus historias. Este imprescindible libro, escrito antes del estreno de la película, sirve perfectamente para entender qué es lo que ha convertido a este personaje en un icono cultural mundialmente famoso durante los últimos 75 años.

La película de la Liga de la Justicia, proyectos y abortos

Los Vengadores ha sido un completo éxito, eso es indiscutible. The Dark Knight Rises (a pesar de las críticas demoledoras casi unánimes) también ha sido un taquillazo, pero no ha sido comparable a la segunda película dirigida por Joss Whedon. Por eso los directivos de Warner Bros. parece que se han propuesto llevar de una maldita vez su Liga de la Justicia a la gran pantalla.

DC lo tiene realmente muchísimo más fácil para llevar a cabo esta adaptación que Marvel con los Héroes Más Poderosos de la Tierra. Después del estreno de Los Vengadores un amigo mío me preguntó “¿pero de verdad existe un cómic con ese título y esos personajes?” Esto no ocurriría con la Liga porque ya ha sido adaptada en animación, tanto en la televisión como directo a video (Los Superamigos, JLA, JLU, varias películas...), y con actores reales (Legends of Superheroes, 1979). El único problema real hubiese sido juntar a ese Batman de Nolan con el resto de superhéroes. Es decir, realizar una película “para frikis” usando al Batman diseñado por el único director que se ha negado a asistir a ninguna convención de cómics para presentar sus películas. (¡Cuánto quieres a tu público, Nolan!)

Ahora mismo Warner Bros. se plantea dos directores. Por un lado Ben Affleck y por otro los hermanos Wachowski. Por un lado, un tío que conoce y le gustan los cómics, que ha dirigido un pequeño puñado de buenas películas (The Town), y por otro los dos que han llevado a cabo las adaptaciones de V de Vendetta y Speed Racer, además de Matrix, una película de héroes, superpoderes, supervillanos, etc. A los dos no les han llamado ni les han dicho nada pero sus nombres salen en las reuniones dentro de los despachos. En 2008 se contrató como director a George Miller (Mad Max), pero la cosa acabó en nada por culpa del presupuesto y la huelga de guionistas. Muchísimo antes que todo esto, antes de que Nolan dirigiese Batman Begins, en 2004 se planeó incluso un Batman/Superman que hubiese sido dirigido por Wolfgang Petersen (Troya) con un guión de Andrew Kevin Walker (Se7en).

Los actores siempre han sido un problema. Últimamente se ha hablado de utilizar a los mismos que los de las franquicias principales (es decir, a Christian Bale como Batman y a Brandon Routh como Superman), pero también se ha hablado de buscar otros actores diferentes. Ahora parece que tanto Bale como Routh estarían fuera, pero no el sustituto de Routh como Superman, Henry Cavill. Nada es seguro en este apartado.

De todos modos, la cosa parece complicada si nos fijamos en el historial de WB para las adaptaciones de los cómics de DC. No se puede decir que hayan estado quietos, ahí tenemos una larguísima lista de películas (Una Historia de Violencia, Camino a la Perdición, Red, Constantine, Watchmen, V de Vendetta, Jonah Hex, Los Perdedores, etc., y seguro que me dejo alguna) pero a la hora de adaptar al clásico superhéroe con capa y mallas ajustadas es donde todo fracasa.

Por ejemplo, el mismo Joss Whedon que ha superado amplísimamente todas las expectativas que había alrededor de Los Vengadores estuvo durante años trabajando para WB en una película de Wonder Woman. Teniendo en cuenta su experiencia para desarrollar heroínas (Buffy, la Cazavampiros, una versión televisiva de los superhéroes de los cómics, o sus personajes de Firefly) el resultado podría haber sido muy bueno. Sin embargo, al no conseguir ponerse de acuerdo con los productores abandonó el proyecto en 2007. En 2011 se cancelaría una serie de televisión centrada en Wonder Woman... sin haberse estrenado ni siquiera el capítulo piloto (tiene un 4.2/10 en IMDB, aunque también he leído que no está tan mal).

David Goyer (guionista de las últimas películas de Batman y las de Blade, director de Blade Trinity) desarrolló un interesante guión para Green Arrow en el que este superhéroe se encontraba encerrado en una prisión llena de supervillanos de DC de segunda y tercera fila, además de cameos de Joker, Luthor, el Acertijo, etc. Desde 2009 no se sabe nada de esta cinta que se habría titulado Supermax. Curiosamente al mismo tiempo se planeaba otra película de Green Arrow, pero en su lugar desarrollaría su origen.

El Flash de Goyer acabó también desechado en 2007 junto a la Wonder Woman de Whedon. En la mente de Goyer lo esencial era jugar con la noción de legado (se utilizaría a Jay Garrick, el primer Flash) y con el aspecto científico de sus poderes (efecto Doppler, la relatividad de Einstein, etc.) Su sustituto fue el director Shawn Levy (Noche en el Museo), con Bradley Cooper o Ryan Reynolds en el papel principal, pero acabó rechazándolo en 2011.

Todas estas dudas e indecisiones acabaron afectando a Green Lantern, una de las pocas que al final sí se estrenaron. En 2006 el primer guión de esta película consistía en una comedia familiar de gran presupuesto ligeramente basada en los cómics del personaje. Este guión se escribió pensando en Jack Black para el papel principal, por lo que uno se puede imaginar el estilo de humor de la cinta. Sin embargo, este argumento acabaría siendo modificado (y no reescrito desde cero) para tener un aspecto más respetable bajo la dirección de Martin Campbell (GoldenEye, Casino Royale), que nada más estrenar la película anunció que no quería encargarse de la secuela. No debió de ser un trabajo agradable...

A pesar de todo esto, en 2009 WB veía muy claro cómo competir con las películas de Marvel que se acababan de anunciar (Iron Man 2, Capitán América, Thor y Vengadores). Primero la adaptación de Green Lantern (la que ya he mencionado), luego Flash, Aquaman, Adam Strange, Shazam, etc., todo eso antes de 2013. Ya sabéis cuáles de todas éstas se están rodando ahora mismo o se han estrenado.

Realmente se planean muchísimas más películas que las que luego se llevan a cabo. Hay por ahí un lamentable tratamiento de guión de J. J. Abrams (Perdidos, Super 8) para Superman (Lex Luthor es un agente de la CIA y también de origen kriptoniano), y bastante información del Superman que hubiese dirigido Tim Burton con Nicholas Cage como protagonista (con un traje negro con bombillas de colores) que nunca han llegado a producirse. Sobre Batman, Darren Aranofsky iba a dirigir Año Uno en 2002 protagonizado por James Gordon (seguramente por eso fue cancelado), y hubo un Batman Beyond (con el personaje de Terry McGinnis) que hubiese sido dirigido por Boaz Yakin (Príncipe de Persia) en el mismo año. De Lobo se lleva hablando desde hace años de adaptarlo, en 2009 con Guy Ritchie (Snatch, Sherlock Holmes) como director y actualmente con Brad Peyton (director de películas que es mejor ignorar) junto a Dwayne Johnson en el papel principal. Ahora resulta que incluso quieren que Barry Sonnenfeld (Men in Black) dirija algo tan absurdo como una película de los Metal Men.

Con toda esta aburrida enumeración sólo quiero dar a entender que por un lado WB no sabe qué quiere hacer con sus películas de superhéroes, pero al mismo tiempo también es normal que los proyectos vengan y se vayan. El principal problema que hay en todo esto, por lo que comentó de pasada Shawn Levy en una entrevista, es que WB/DC no ha tenido claro a lo largo de estos años si quería hacer primero la película de la Liga de la Justicia y luego películas individuales o al revés, y esa indecisión ha acabado matando a muchas adaptaciones.

De todos modos me quiero quedar con una única idea: da exactamente igual si se hace primero la película de grupo y luego las individuales o todo lo contrario, o incluso da igual si unas tienen algo que ver con las otras. Ahora leo en los blogs comentarios que dicen que WB se equivocaría si sacase adelante primero la película de la Liga porque no es lo que ha hecho Marvel. Para mí, estas opiniones vienen de gente que sólo quiere más de lo mismo. De gente que ha visto cómo lo ha hecho Marvel/Disney y no se atreve a imaginar otras posibilidades. Ese inmovilismo, esa falta de imaginación, me parece terrible especialmente en los lectores de tebeos de superhéroes, gente que está acostumbrada en la última década a recibir un chorro de más de lo mismo continuo y tiene miedo de encontrarse con algo diferente. Qué locura, hace siete años ningún fan proponía hacer una película para cada personaje y luego unirles en otra, pero ahora resulta que es la única manera.

Y al final se trata sólo de películas que ni fu ni fa... (excepto Los Vengadores, claro).

Primera imagen del Superman de Zack Snyder

Click para ampliar.

Rollo oscurete, traje con escamitas, un triángulo reflectante en el pecho...

Fuente: Comingsoon

El nuevo Superman será Henry Cavill

Henry Cavill es famoso por ser uno de los protagonistas de la serie britántica Los Tudor. Superman: The Man of Steel es el segundo reboot de la saga cinematográfica de Superman tras la fallida pelicula de Bryan Singer "Superman Returns", Zack Snyder dirigirá la nueva cinta,escrita a cuatro manos por David S. Goyer y Jonathan Nolan; Christopher Nolan estará en producción. Su estreno se espera para 2012.

Trailer de All Star Superman

¿Sabéis lo que me más gusta de los trailers en inglés? Que veo como va a ser visualmente la cinta pero como está en inglés no me entero bien de la trama por lo cual el trailer no me destripa tanto la película.

Nunca he tenido una gran predilección por el personaje de Superman, me suele aburrir, pero este cómic me encantó en su día y espero con ganas la salida de la nueva película de animación basada en esta historia guionizada por Grant Morrison y dibujada por Frank Quitely.
Sí no lo tenéis en vuestra colección de cómics es un buen regalo que pedir a los reyes magos estas navidades.

¿Aún no has comprado el árbol de Navidad?

¡Pues en DC han sacado uno monísimo!

Esta horterada que veis en el vídeo era uno de los prototipos de uniforme de Superman para la difunta Superman Lives. ¿Qué es Superman Lives pregunta uno ahí al fondo?

Empecemos por el principio. En los años 70, alguien en Warner Bros. tuvo una gran idea, iban a crear la mejor, más ambiciosa y más taquillera película de la historia. ¿Su nombre? Superman. Un icono americano, y pronto, un icono mundial (en aquella época se decía mundial y no global, hay que ponerse en situación). El primer superhéroe y el personaje más reconocible de la historia del cómic-book. Se juntaron todos los elementos que crean lo que después se ahora conocemos como un "blockbuster" veraniego. Se encargó el guión a Mario Puzo, autor de las novelas de El Padrino, y guionista de sus adaptaciones cinematográficas (sí, alguien tuvo la genial idea de que un tipo espec ializado en escribir sobre familias mafiosas italianas era el guionista perfecto para el Último Hijo de Krypton), y la dirección recayó sobre Chritopher Donner. Se contrataron a los mejores tipos de la industria en efectos especiales y se pusieron a trabajar.

En algún punto de la producción, hasta el momento sin precedentes (recalco lo de que Warner tenía intención de convertirlo en la película más ambiciosa hasta la fecha) alguien decidió que se iban a grabar simultáneamente la primera y la segunda película, y se iba a comenzar a trabajar en la tercera. Mario firmó el guión de las dos primeras entregas, los actores comprometieron sus contratos por media década... ¡lo nunca visto!

La película fue bastante bien en taquilla, podría haber ido mejor, pero nadie dudaría en calificarla de todo un éxito. Quizá no consiguiera su objetivo de mejor película de la historia, pero se acercó bastante a las metas básicas. Expandió la mitología clásica del personaje y lo actualizó de una manera que nadie, excepto quizá Jack Kirby, se había atrevido en los cómics de la época. Fue algo así como un "Ultimate Superman" de finales de los años 70, antes de que John Byrne "inventase" el concepto. Así que la segunda parte siguió para adelante. Y ese fue el problema. Christopher Donner abandonó el proyecto a la mitad, y fue sustituído por el primer director con tiempo libre que pasaba por las naves de la Warner aquella tarde. Y claro, el resultado fue... el que fue...

La mayoría de vosotros no recordáis haber ido a ver Superman 2 al cine (especialmente porque la mayoría de vosotros no habíais nacido en 1980), pero seguro que casi todos recordáis esta parodia de una conocida serie de televisión:

Yo entiendo el inglés sin subtítulos, soy así.

"Es gracioso pero no recuerdo ver esto en la película" Oigo decir a uno allí a lo lejos. No seas tímido. Tienes razón, yo tampoco lo recordaba. Y puedo asegurar que he visto Superman 2 unas quince veces de crío, ventajas de la combinación TVE se queda sin programación y primer grabador VHS doméstico. Y no recordaba que eso apareciera en la película. ¿Por qué? Porque tenemos una memoria selectiva maravillosa y nos dejamos influir por toda esa gente que asegura que estas eran grandes películas de Superman. Tranquilos, aqui estoy yo para haceros recordar la verdad. Y no son viajes en el tiempo, ni un Lex Luthor villano camp con pretensiones inmobiliarias que parece sacado de la serie de Batman de Adam West... lo que vuestro cerebro quiere que olvideis es que...

Esto es lo que pasa cuando pones al tío del Padrino a escribir Superman.

¡Eso llegó a estrenarse en cines!

Actualmente, cuando alguien comete fallos de este tipo, bien sea por crear una película inconsistente, de efectos mediocres, de argumento diluído y simplón, cuando un superhéroe cinematográfico se convierte en un despropósito llega el productor jefe y, o corta por lo sano, o retconea la franquicia. Y si no que le pregunten a Hulk, a Daredevil o a Spiderman...

Sin embargo con Superman se dio luz verde para dos secuelas más. Superman daba dinero. Warner quería dinero. Era una ecuación muy sencillita, ¿dignidad de personaje? ¿eso qué es?

Y pasaron años, muchos años. Superman IV, Quest for Peace había sido otro despropósito aun mayor. Escrita y producida por Christopher Reeve, el gran "Superman de la vida real" (que viene a ser uno de los mayores eufemismos y una de las mayores muestras de corrección política de la historia de Hollywood), una especie de oda antinuclear y pro-medioambiental que no solo iba sumando los fallos de todas las anteriores, sino que además se regodeaba en la falta de presupuesto con unos efectos que más parecían sacados de uno de la serie de Superman de George Reeves de los años 50 que de un producto contemporáneo a El Imperio Contraataca.

Pero Warner no se cansa, como dije antes, le gusta el dinero. Y así surgió el proyecto Superman Lives. ¿Qué tiene que ver todo esto con el vídeo del principio? Pues vamos a dejar que nos lo explique Kevin Smith.

Este si lleva subtítulos.

Este director de cine y guionista de cómics se pasó un par de meses de universidad en universidad dando charlas que explicaban su manera de hacer películas y un poco su vida en general. En realidad, aunque se suponía que era una tanda de preguntas y respuestas con el público, se trataba de monólogos más o menos ensayados en los que Kevin narraba anécdotas que le habían ocurrido de manera más o menos realista. Ah... entiendo, ya oigo al del fondo, que dice que es fan de Tim Burton diciendo que esto son descalificaciones de ese friki gordo, y que todo esto son exageraciones. Que aunque no ha leído el guión de Kevin Smith, no se cree que metiesen a L-Ron y mucho menos que Brainiac fuera una araña gigante, y que Tim Burton es un gran director y no se repetiría haciendo sus típicos y tópicos diseños en algo con un carácter tan propio y marcado como Superman.

Vuestra carencia de fé resulta molesta.

Así que para terminar, para todos los descreídos y advenedizos que no creáis en la veracidad de lo que cuenta Kevin Smith solo porque quiere haceros reir...

Segundos 0:10 a 0:21 cuando Kevin Smith decía que Tim Burton quería "una versión de Superman en que tenía tijeras en las manos", puedo aseguraros que no había visto estos diseños que no se hicieron públicos hasta hace un par de años.

Sí, ese es el diseño de Tim Burton para Superman. Sí, el árbol de navidad que aparece al inicio del post es el prototipo funcional de este diseño. Sí, Tim Burton es un pésimo director al que sus diseñadores de producción le llevan salvando la espalda desde 1989. Sí, Tim Burton no tiene ni idea de hacer castings. Y sí, esa última imagen, que os traumatizará y os perseguirá en vuestras pesadillas hasta que vuestra memoria selectiva os haga olvidarla igual que el escudo del pecho de Superman 2, es Nicholas Cage, el que iba a haber sido protagonista de Superman Lives, en una prueba de vestuario.

Así que la próxima vez que vayais a quejaros de que Superman Returns es una bazofia, una película lenta, estúpida, infantiloide, en la que Superman se pelea con una isla cuando ya existían efectos especiales suficientes para haber creado una imponente pelea final contra un supervillano y utilizan una versión desfasada del personaje, en la que el enfermizo detallismo con que se reproducen las películas (o película y media) de Donner huele a rancio, en la que hasta Kevin Spacey es ridículo... recordad que Superman Returns pudo haber sido el Superman Lives de Tim Burton y Nicholas Cage.

Y respirad tranquilos.

P.S. - Feliz Navidad