No sabría decir cuál ha sido la presencia de los humoristas en los cómics de superhéores a lo largo de la historia, más allá de los breves cameos y las referencias. Puedo recordar algunos ejemplos aislados en los que se les ha dado más importancia, como los crossovers de la colección de comic-books de
Jerry Lewis con
Superman y
Batman, o la aparición del humorista de “insult comedy”
Don Rickles en los
Jimmy Olsen #139 y
#141, pero realmente no sé si hay más casos parecidos al
Marvel Team-up #74, en el que
Spiderman cuenta con la ayuda del reparto completo de
Saturday Night Live para derrotar al villano de ese número.
- ¡Fiesta de disfraces, y un cuerno! He descubierto
la identidad secreta de Superman! Es... ¡Jerry Lewis!
- ¿Quien... yo? ¡Vaya m-momento para hacer c-cumplidos!
¡Hola, tíos! ¡No tendréis que esperar mucho para
la lámpara de ratos ultravioletas! ¡Termino en un segundo!
En justicia, y a pesar de la nostalgia traidora,
Marvel Team-up era una colección de comic-books mediocre. Se encontraba encerrada dentro de un limbo de irrelevancia en términos de continuidad, en el que ni podía contradecir al resto de colecciones de superhéroes ni podía hacer avanzar al protagonista, Spiderman. Historias sosas narradas de una manera sosa con alguna entrega aislada interesante, pero que de todos modos no destacaba dentro de las colecciones que ofrecía Marvel.
Por su parte,
Saturday Night Live (SNL) es un late show grabado en directo creado en 1975 (originalmente con el nombre “NBC's Saturday Night”) por el productor
Lorne Michaels. En los primeros años los actores eran conocidos como los “
Not Ready for Prime-Time Players” (la Compañía No Apta para las Horas de Máxima Audiencia), entre los que se encontraban Dan Aykroyd, John Belushi, Jane Curtin, Garrett Morris, Bill Murray, Laraine Newman y Gilda Radner.
Los actores reunidos
El programa empezaba con un sketch que culminaba con el saludo "
Live from New York, it's Saturday Night!" ("¡En directo, desde Nueva York, es sábado por la noche!"). A continuación se presentaban a los actores, y a una celebridad y una banda o cantante invitados, tras lo cual el famoso interpretaba un monólogo de humor. Comenzaba después una colección de sketches que era interrumpida a la mitad del programa por un momento musical del grupo o cantante. Finalmente todos los actores y los invitados mencionados despedían el programa.
La idea de cruzar los caminos de Spiderman y los actores de SNL vino en 1978 del guionista más conocido de la Marvel de los 70,
Chris Claremont. Se lo propuso al editor de la colección Marvel Team-up,
Bob Hall, y, tras ser convencido, juntos fueron a pedirle permiso al editor-jefe de Marvel,
Jim Shooter, que les dejó vía libre para lo que quisieran hacer.
Hall y Claremont fueron por tanto los encargados de contactar con el productor del show,
Lorne Michaelis y lograr un acuerdo para realizar el cómic. Asistieron juntos a algunos ensayos, pero parece que los actores estaban demasiado ocupados como para atenderles. Los que sí hablaron con ellos durante un rato largo fueron los abogados de la cadena, que mostraban más preocupación por que el logo de la
NBC apareciese correctamente dibujado que por el porcentaje de protagonismo de cada actor. Ninguno de los artistas de Marvel entendió esta insistencia hasta que se enteraron de que la cadena
Nebraska ETV utilizaba exactamente el mismo logo pero con diferentes colores.
En directo, desde Nueva York...
El mismo
Bob Hall se encargaría del dibujo, lo que fue una decisión con sus aciertos y sus errores. Por un lado, conocía bien el funcionamiento de un escenario detrás de los decorados ya que se encargaba de trabajar en una obra de teatro que había co-escrito,
The Passion of Dracula, y que estaba siendo interpretada en esos días en Broadway. Esto le permitió encargarse fácilmente de la ambientación de este cómic, pero también le quitó mucho tiempo para concentrarse en el dibujo. La documentación era mucho más difícil de conseguir en aquellos días que ahora, y lo único que obtuvo de la NBC fueron las típicas fotos oficiales en blanco y negro de las caras de los actores de SNL. Tampoco entendió la referencia a los
Statler y
Waldorf que aparecen al principio del cómic, unos teleñecos que representan a dos viejos que se sientan en un palco e interrumpen a los actores, por lo que los dibujó de espaldas y en las sombras para salir del apuro (en la imagen de arriba).
Bob Hall ha confesado que, en su papel de editor, debería haberse despedido a sí mismo como dibujante.
Del entintado y el color se encargaría alguien mucho más solvente,
Marie Severin, una mujer con mucha mano para el humor, las parodias y las caricaturas.
- ¿Esos disfraces son realmente necesarios?
- Es una excelente pregunta viniendo de un tipo como tú, Spidey
Finalmente, el número se convirtió en un pequeño éxito. Incluso hoy en día es una pequeña rareza, ya que en algunas reediciones de la colección ha habido problemas legales para reeditarlo.
La trama del cómic es realmente sencilla: por un error del cartero,
John Belushi recibe un anillo mágico que el
Samurai de Plata le quiere arrebatar durante la grabación de un programa al que asisten
Peter Parker y
Mary Jane. Peter detecta problemas, por lo que se disfraza de
Spiderman y junto al equipo de actores consiguen acorralar al villano, que desaparece nada más ponerse el anillo de Belushi... un anillo teletransportador.
En el cómic aparecen el productor Lorne Michaels, John Belushi disfrazado como
Samurai Futaba (un personaje recurrente del programa), Laraine Newman disfrazada de
Miss Marvel, Garrett Morris con un traje de
Thor (un actor negro disfrazado de dios nórdico, el chiste es facilón), Dan Aykroyd como Perro Loco Mulcahy, el loco coronel asesino de Crimea, además de Bill Murray, Jane Curtin y Gilda Radner.
Stan Lee y
Rick Jones (el cantautor y sidekick de Hulk) fueron el famoso y el músico invitados.
John Belushi como Samurai Futaba
Duelo de samuráis
La verdad es que si el dibujante no era el más indicado para dibujar el número, otro tanto se podría decir del guión de
Chris Claremont. El esquema del cómic sigue la estructura del programa, pero Claremont no consigue en ningún momento convencer como humorista. El breve monólogo de Stan Lee, el momento que debería ser divertido sin discusión, no produce apenas una sonrisa, y la trama superheróica tampoco consigue convencer, es del montón y está mal resuelta. Por unas cosas o por otras, este cómic se queda por tanto en una rareza realizada con poco talento.
Los actores y los invitados se despiden
Pero atención, porque poco después de que este número fuese puesto a la venta,
John Belushi se presentó en las oficinas de Marvel muy contento por cómo había quedado el cómic. Quería conocer a los dibujantes de Marvel, por lo que Jim Shooter y Chris Claremont le hicieron una visita guiada por la editorial. Belushi les aseguró que era un gran fan de los cómics de Marvel, y lo demostró de sobras cuando, en la pared donde estaban colgadas las portadas actuales de cada colección, fue capaz de describir el argumento de cada cómic. Se podía decir que el actor estaba más emocionado por estar en esas oficinas que Shooter, Claremont y el resto de la plantilla por conocerle a él.
Dan Aykroyd y John Belushi en The Blues Brothers
Después de una charla muy animada, Belushi invitó a los que hubiesen trabajado en el
Marvel Team-up #74 a ir a la fiesta del estreno de la película
Animal House que él protagonizaba. Allí se fueron Claremont, Hall y Shooter, que pasaron una hora junto a los actores de SNL, e incluso John Belushi compartió un porro con Bob Hall. Shooter acabó tan contento con el encuentro que suscribió de por vida a todas las colecciones de Marvel a John Belushi, un honor que hasta el momento solamente disfrutaba el escritor de ciencia ficción
Harlan Ellison. Desgraciadamente, Belushi moriría en Los Ángeles unos pocos años después, en 1982, por culpa de una inyección de heroína y cocaína.
Fuentes
http://www.jimshooter.com/2011/09/animal-house.html
http://www.chronologicalsnobbery.com/2007/09/marvel-team-up-74.html
